水中歩行で体重減少

ある市による水中ウォーキングダイエットのプログラムでは、30分の水中歩行、10分間の水中でのストレッチ、そして20分間の水中歩行を基本としているそうです。距離などの制限はなく、参加者の体力や体調に合わせて、マイペースで歩くというのが特徴です。2004年10月から翌年3月までの半年間、週1度のペースで開かれたプログラムの参加者は40人（男性2人で女性38人）で、平均年齢は62歳でした。この半年間のプログラムで、参加者の平均体重は61kgから59.87kgと1.13kg減少し、陸上のウォーキングダイエットなど他の運動プログラムも並行して行っていた人に至っては、10kg近くも体重が減った人もいたといいます。

水中ウォーキングダイエットを始めると、最初の2〜3カ月ほどで筋肉がつき始めるため、一時的に体重は増加します。しかし、筋肉がつくと基礎代謝も上がるため、その後は次第に体重は減少していきます。半年では体重は1kg程度しか落ちませんが、1年近く水中ウォーキングダイエットを続けることで、5kg近く落ちた人もいるそうです。平均体脂肪率は29.11％から28.07％に、平均最高血圧も開始時に平均で140〜150mmHg台だったのが、最終的に130mmHg程度まで落ちたということです。

また、水中ウォーキングダイエットを始めて3カ月経過したときの、参加者を対象にしたアンケートによると、肩こりや腰・ひざの痛み、そして不眠を訴えていた人の数は、健康プログラム開始前に比べて減少していることも分かりました。これらの結果からも分かるように、水中ウォーキングダイエットに対するプログラム参加者からの評判は高く、現在も同プログラムは続けられているそうです。

アクアウォーキングダイエットはカロリー消費を目的に、プールの中を歩くことを言います。プールの深さは水面がおへそからみぞおちあたりが適当ですが、水面が胸部ほどの水深になると、水中で体重が軽くなることが返って歩きにくく、動作が遅くなって運動効果を上げることができなくなってしまいます。前、横、後ろなど、歩く方向を変えたり、歩幅や歩くテンポを変化させたり、ゆっくり走ってみるのも良いでしょう。